La Navidad en Alsacia es verdaderamente mágica. Esta es la región que ha tenido una gran influencia en las celebraciones navideñas en Francia. El mercado de Navidad es una larga tradición allí. La proximidad de Alemania le da un «toque germánico» que es muy apreciado en Francia. El escenario es perfecto. Viejas casas de madera ricamente decoradas, abundantes luces de hadas, conciertos de música clásica en las iglesias locales, buena comida y galletas de Navidad y pan de jengibre. Todo ello se combina para ofrecer una experiencia mágica inolvidable. Y cuando nieva, se le trata con el más tradicional ambiente navideño!
Los tres personajes principales de la Navidad en Alsacia son San Nicolás, Hans Trapp y Christkindel. Los lugareños los conocen bien, los respetan y los temen desde la época medieval.
La benevolente figura de San Nicolás se celebra el 6 de diciembre. Un obispo extranjero bastante austero, San Nicolás pregunta a los niños sobre su comportamiento antes de entregarles una cesta llena de golosinas y juguetes.
El terrible hombre del saco está representado con un rostro ennegrecido. Lleva una larga barba y está vestido con una piel de oso. Su vara amenaza a los niños, especialmente a los traviesos. Ellos sólo pueden contar con la bondad de Christkindel. En la vecina Alemania, este siniestro asistente de San Nicolás es conocido como Knecht Ruprecht. En Lorraine, es el equivalente al Padre Fouettard. Según la leyenda, Hans Trapp fue un caballero del siglo XV. Su verdadero nombre era Hans von Trotha. El belicista tuvo una larga pelea con la abadía de Wissembourg. Residía en su castillo de Berwarstein, que hoy en día está situado en la parte sur del bosque del Palatinado, en el estado alemán de Renania-Palatinado. La guerra llevó a su excomunión por decisión del Papa. El Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I le prohibió la entrada al Imperio en 1496.
Cuando la Reforma se extendió por la región de Alsacia, la comunidad protestante reemplazó la figura católica de San Nicolás por otra de regalo: Christkindel. En consecuencia, la fecha de entrega de regalos se cambió del 6 al 25 de diciembre. La figura angélica está representada por una joven doncella cuyo rostro está blanqueado con harina. Lleva una corona de papel dorado con velas encendidas. Sus manos llevan una campana de plata y una cesta de dulces: manzanas, pan de jengibre y nueces que dará a los niños bien educados. El mercado navideño de Estrasburgo se conocía originalmente como la feria de San Nicolás. En la época de la Reforma (siglo XVI), las autoridades rebautizaron el evento popular con el nombre de «Christkindelsmärik».
Existe ahora un consenso en la sociedad internacional. El árbol de Navidad nació en Alsacia. Más precisamente en la pequeña ciudad de Sélestat, entre Colmar y Estrasburgo. Esto demuestra una vez más que la Navidad es definitivamente un punto culminante en la región.
Los primeros árboles de Navidad alsacianos fueron decorados con:
- manzanas rojas (símbolo de la tentación) y
- galletas parecidas a las «hostias» (símbolo de la redención).
El mercado de Navidad de Estrasburgo es un gran espacio público al aire libre que se extiende por todo el casco antiguo y que vende todo lo relacionado con la Navidad. Se llama localmente Christkindelsmärik (Marché de l’Enfant Jésus).
El mercado de Navidad de Estrasburgo es el más antiguo de Francia y Europa, y data de 1570. En ese momento la capital alsaciana ni siquiera era francesa. En Alsacia, es conocido localmente como el «Christkindelsmärik», y tiene lugar en el casco antiguo.
Kaysersberg, Mulhouse y Riquewihr. La mayoría de las pequeñas ciudades y pueblos de Alsacia tienen mercados de este tipo. Parece que compiten entre ellos por la mejor iluminación y ambiente navideño. Las calles están adornadas con decoraciones brillantes, fachadas animadas y monumentos iluminados. En el centro de la mayoría de las ciudades alsacianas se instalan bonitos puestos de madera (llamados châlets). Están decorados e iluminados individualmente y con cuidado para difundir la encantadora atmósfera de la Navidad en Alsacia. Los mercados navideños alsacianos a menudo tienen lugar en la plaza principal o en la calle de una ciudad. El consejo local los organiza con orgullo. La temporada de vacaciones comienza oficialmente el primer fin de semana de Adviento, es decir, 4 domingos antes del 25 de diciembre.
Un verdadero mercado navideño alsaciano muestra el pesebre de Navidad. Y por supuesto tiene un majestuoso árbol de Navidad iluminado en su centro. Los finos aromas del vino caliente (con aromas de canela, naranja y especias) y las castañas asadas perfuman la atmósfera. Los artesanos de los chalets ofrecen productos auténticos especialmente para la temporada navideña:
- adornos para el árbol de Navidad
- adornos de cerámica
- vidrio soplado
- juguetes
- figuras navideñas de madera cincelada para el nacimiento
- lino
- arte floral
- cestas con foie gras
- galletas navideñas
- panes de jengibre
Desde TodoNavidad te invitamos a que conozcas la Navidad en Alsacia.